巻第五；奈良炎上す

清盛は、何かと反抗する奈良の興福寺に対して、いよいよ追討命令を下す。

4万人の軍勢が奈良に2方から押し寄せ、火を放ち、興福寺を始め、奈良一帯は火の海と化した。

東大寺の上にのぼった人はおよそ1700人。建物もろとも焼け落ちたその様子は、まさに地獄絵だったという。このような法難は、中国にもインドにも例はない、と物語は語る。

平氏の軍勢から逃れた人々は、吉野、あるいは山奥の十津川村にまで逃げたという。

巻第五：わずか6ヶ月で都を京に戻す

源頼朝の挙兵に応じてか、清盛は、遷都からわずか6ヶ月しかたっていない、その年の12月に突然、福原を捨てて、都を京に戻した。

物語の中では、清盛はそもそも福原に都を遷した原因を次のように記している。

京は、比叡山や興福寺のある奈良に近いので、両寺の僧兵が、容易に京に入り、狼藉を働く。両寺から遠い福原に都を遷せば、そうした事態を防ぐことができる。それが、真の原因だと。

巻第五：神護寺の文覚上人

この物語の中でも、深く印象に残る登場人物の一人が、文覚上人だ。

若い時に、熊野はもとより、金峰山、葛城、白山、立山、富士山、箱根、羽黒山など、修験道の名だたる名所で修行し、武士と戦っても引けを取らなかった。

神護寺を再興し、その勧進の仕方が過激すぎて、伊豆に流され、そこで源頼朝と出会う。頼朝のために、福原を訪ね、後白河法皇から院宣を預かり、頼朝に届けた。

文覚上人は、物語の中で、そのような超人的な活躍をした人物として描かれている。

巻第五：荊舸と始皇帝のエピソード

清盛の福原遷都を絶好のタイミングとみたのか、源頼朝が関東の地において挙兵する。挙兵は失敗し、千葉に逃れる。

物語の中では、続いて、日本の歴史上、謀反を起こして朝敵となった歴史上の人物を紹介し、その後で、中国の例として有名な、荊訶と始皇帝のエピソードを紹介している。

荊訶が始皇帝に近づくために、同士の元を訪ね、始皇帝を追いつめながら、最後には、逆に始皇帝に殺されるまでを、長々と記している。

巻第五：福原遷都の衝撃

治承4年（1180年）6月、清盛はついに福原への遷都を決行する。桓武天皇の794年の京への遷都以来の遷都の衝撃は、大変なものだった。

物語の中では、神武天皇以来の遷都の例を事細かに紹介しながらも、桓武天皇以降は行われていないことを、これでもかと強調している。

さらに、平氏の先祖は、桓武天皇に繋がることを紹介しながら、その桓武天皇の決めた都から離れることは、何と恐れ多いいことか、と嘆いている。

しかも、福原は、海に面していたことから、町の作りも五条通りまでしか造れないほど狭かった。

京の都には、次のような和歌が内裏の柱にかけられたという。

咲きいずる花の都をふりすてて風ふく原のすえぞあやふき